体深棕色带黑色斑点。头较宽；眼睛较小；舌头大；尾巴呈扁平状。肢和足甚小，但尾颇长。背鳍由头背向后延伸于尾端。腹鳍从两个后肢中间延伸到尾末端。全身皮肤裸露无鳞甲；四肢和足均短；头两侧具外鳃须。

   一生都在水中生活、产卵。主要以水藻、浮游生物、水生昆虫幼虫、小型鱼类和其他鱼类的粪便为食。